观音阁又名胜水寺，位于金州大黑山东北麓。寺院原有上下两院，今下院已不存在，只有上院隐藏于半山腰的树丛之中，为明代洪武年间重修。寺院最上面一层有一个庭院，庭院被一个巨大的天然山洞所半吞，山洞称为隐仙洞。洞内建有正殿三楹，未用一块木料，故称“无梁殿”，殿内供奉释迦牟尼佛、阿弥陀佛和药师佛等。正殿右侧有一口古井，虽位于高山之上，井水亘古不涸，胜水寺由此得名。正殿前方有百佛塔香炉，香炉的前面，也是正殿的南侧，有一歇山式楼阁，建于巨石形成的悬崖之上，这就是观音阁，也称南阁。观音阁内供奉着观音塑像，一侧的墙壁上还绘有男相观音。登上南阁，葱翠的山岭尽收眼底。间或白云缭绕，浮现出金州古八景之一的“南阁飞云”。寺院内还有一处碑林，竖立着明、清和民国年间的碑刻，对研究辽南历史有着重要的价值。 观音阁是大连市重点保护建筑。
每年农历三月十六是观音阁庙会的正日子。庙会持续三天，从十五至十七，是典型、传统的庙会。庙会人山人海，热闹非凡。
去观音阁驾车沿大连大学围墙外的道路前行至山下，步行经山门和360级石阶路到达上院。石阶路蜿蜒曲折，两侧树木茂密、溪水潺潺，还有姿态各异的石雕罗汉，景色优美。
去过几次观音阁，都是从大连大学那边经360级石阶上去的。虽然以前听说有山路通向观音阁上院，车可以开上去，但据说路况很差，没敢贸然前行。最近听说路重修了，专程前去探访。果然新修了水泥路，路况很好，就是窄了点，会车有困难，好在去那里的车不多。驾车的话走201国道或河北线。在201国道金州水源地（北大河水库）上游那里有一个钟家村，在河北线有一个三房身村，钟家村和三房身村之间有一条公路叫钟三线。在钟三线3.2公里处有一个岔路口，有观音阁的路标，沿此路口前行到达半山的观音阁。
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